francochilenos.com

Premières impressions chiliennes

2007-01-09T23:54:34Z

Et me voilà au Chili !

Accueillie comme il se doit, avec toute les embrassades, la jovialité et la chaleur latino-américaine par Maria Teresa. Elle vit avec sa mère dans un petit appartement situé Avenida Amunategui, à deux pas du Palais de la Moneda, dans le centre de Santiago.

Première ballade dans la capitale, premières impressions : à quelques jours de Noël, les rues grouillent de Chiliens affairés à leurs derniers achats. La vision est quasi surréaliste, guirlandes, sapins et décorations lumineuses en tout genre sont venues s'installer au milieu des palmiers et des tongs.

Mais, surtout, je suis surprise que personne ne me remarque, aucun regard étonné voire curieux ne vient se poser sur moi. Fait très étonnant en Amérique latine, on dirait que je ne suis pas perçue comme une étrangère. Et à y regarder de plus près, il semble en effet que je ne sois pas la seule jeune fille à la peau claire et aux yeux bleus dans les environs ! On croise des roux, des blonds, des grands, des gros, le Chili est d'abord différent parce qu'il est multiculturel.

De cette première escapade dans les rues de Santiago, je retiens aussi un détail frappant : c'est le nombre impressionnant de pharmacies, il y en a véritablement une à chaque coin de rue. J'avoue avoir d'abord cru que les Chiliens étaient quelque peu hypocondriaques mais on m'expliquera plus tard qu'une visite chez médecin coûte si cher au Chili que les gens passent leur temps à la pharmacie à acheter des médicaments en réserve.

On remarque également un nombre incroyable d'échafaudages, de grues et de chantiers comme si la ville était en pleine construction ! C'est certainement un signe de la bonne santé économique du pays mais j'en viens alors à me demander où se situe le quartier historique de Santiago. Allant me renseigner auprès d'un policier, celui-ci me répond : « Vous y êtes, mademoiselle. »

Un peu déçue, je me rends compte que des bâtiments modernes, de hauts immeubles récents ont supplanté cette architecture coloniale que je m'étais imaginée, mais qui n'a en fait jamais été prédominante à Santiago.

D'ailleurs, il faut bien dire qu'à certains moments, au détour d'une avenue, on peut s'imaginer à New York. On retrouve à Santiago, ces mêmes immeubles datant, il me semble des années 80 dominés par quelques grattes ciels et, surtout, un plan de ville en quadrillage, si typique de la ville américaine.

La modernité et l'américanisation de la capitale chilienne sont frappantes dès les premiers instants. Aujourd'hui, je n'ai pas le temps d'en découvrir davantage, Maria Teresa m'emmène à la plage pour le week-end, dans une petite ville sur le littoral près de Viña del Mar, à Concón.

En fait, je m'aperçois rapidement qu'il s'agit d'une station balnéaire à la mode, qui ressemble à tant d'autres sur la côte. Les paysages du littoral sont merveilleux, les rochers baignent dans le Pacifique dans une lumière tendre, sublime. Seulement, le développement urbain semble avoir été prodigieux ces dernières années, les résidences et les grands hôtels pullulent dans la région. Très vite, je suis en manque d'authenticité.

Valparaiso

Après quelques bains de soleil, dégustations de fruits de mer et ballades le long du Pacifique, très agréables en ce mois de décembre je l'avoue, j'ai hâte d'aller passer une après midi à Valparaiso.

Je le concède, ce n'est pas très original, ce lieu ayant fasciné et inspiré tant d'hommes illustres mais, ces quelques heures passées à Valparaiso ont été tout simplement magiques.

Je retrouve à Valparaiso l'ambiance d'une petite ville sud-américaine populaire associée à un charme et à une légende mystérieuse, éternelle. Elle nous éblouit et notre regard n'en finit pas de se perdre dans les dédales de sa palette de couleurs : celles des bus verts et rouges qu'on peine à suivre, les roses et jaunes pâles des bâtiments de l'architecture coloniale et, bien-sûr, ses maisons perchées dans les collines qui dessinent de véritables arcs-en-ciel, avec les ascenseurs rouillés et brinquebalants qui nous y mènent.

C'est sûr, je retournerai à Valparaiso pour un week-end car j'ai le sentiment que ce n'est pas une ville où l'on passe, on ressent le besoin d'y rester un peu, de prendre son temps pour s'imprégner de cette atmosphère unique, féérique.

Je rentre à Santiago pour fêter Noël. Il va falloir, à présent, que je songe à me mettre au travail. Mais, en ce début de séjour, je connais quelques difficultés pour mener à bien mes projets : Carlos Altamirano, que je devais rencontrer, a décidé de passer le mois de janvier à ... Paris ! Enfin, tout n'est pas perdu, et peut-être qu'à force d' « harceler » son beau fils au téléphone, je parviendrais à lui voler quelques heures pour un entretien avant son départ.

L'aventure ne fait que commencer...

– Photos : Pauline Charles

Bonne Année...à la chilienne

Pauline Charles — 2007-01-09T23:45:35Z

Je rentre aujourd'hui à Santiago après avoir profité du soleil, de la mer et du calme de La Serena où nous avons été fêter le Nouvel an avec la famille et quelques amis. Nous nous sommes en fait retrouvés dans une résidence ultra chic, « La Serena golf », où la nouvelle bourgeoisie chilienne et argentine apprécient venir passer le début des vacances.

Cette ambiance fortunée et très consensuelle ne nous a pas empêché de célébrer le réveillon comme il se doit, selon les coutumes chiliennes, toutes plus surprenantes les unes que les autres : après avoir enfilé nos culottes jaunes, annonçant une année riche en amour, les douze coups de minuit se déroulent tel un vrai marathon. Bousculades entre les jeunes filles, c'est à celle qui embrassera un homme la première, sinon le port de la culotte jaune perd tout sa magie ! Puis, chacun avale douze grains de raisins pour s'assurer un porte monnaie bien rempli cette année et reprendre aussi un peu de forces avant de faire le tour du pâté de maison avec, sur le dos, un sac rempli de paquets de sel (bien lourd !), prévoyant pleins de voyages et d'aventures en 2007.

Bien essoufflés, nous avons alors le droit de siroter un pisco sour (je me demande bien ce que ça peut annoncer...) tout en contemplant le feu d'artifices qui se reflète merveilleusement dans l'Océan Pacifique.

En fait, il faut bien dire que Maria Teresa, chez qui je vis, est fière de me montrer un pays très riche, où les gens vivent dans un confort opulent, et me ballade de villas en restaurants huppés. Je passe donc de nombreuses soirées avec la bourgeoisie santiaguine, où les femmes sont toutes blondes et souvent assez bien « refaites »...

Et c'est tout à fait compréhensible, on n'a pas envie de me montrer la misère, d'ailleurs incroyablement peu visible en centre ville : on aurait pas idée à Santiago d'installer des tentes pour les Sdf, on fait tout, au contraire pour qu'ils ne se voient pas.

Santiago est une ville extrêmement propre où l'on ne risque pas de mettre le pied dans une crotte et c'est dans son métro, très moderne, que l'on prend conscience du tempérament respectueux et civilisé de sa population, très dépaysant pour une parisienne mais pas désagréable du tout !

Evidemment, cette visite des quartiers chics et autres résidences modernes ne peut que me faire prendre conscience des énormes écarts de richesse, des grandes inégalités sociales qui prévalent au Chili.

Santiago

Je me plais beaucoup à Santiago où je commence à prendre mes petites habitudes : j'adore aller passer une partie de l'après midi dans le quartier Bellavista et m'asseoir à l'une des terrasses de ses nombreux cafés, au milieu des petites maisons colorées et des lieux fréquentés par ce qu'on pourrait certainement appeler les « bobo » de la capitale. Les gens que je rencontre, quand je leur dis que je suis une étudiante française, trouvent toujours une histoire à me raconter à propos d'un membre de leur famille, d'un ami qui vit en France, un peu comme si tous les Chiliens avaient une attache dans notre pays, s'ils n'y sont pas déjà allés eux-mêmes. En tout cas, leur réaction est toujours enthousiaste, et certains, je dois vous le dire, prennent le temps de me glisser un mot sur notre Michelle Bachelet nationale (Segolène Royale) qui jouit d'une image très positive ici.

Je suis toujours bien accueillie, les Chiliens ont l'air de beaucoup apprécier leurs touristes et n'hésitent à leur venir en aide, si ce n'est à leur secours : quand je suis un peu étourdie, on vient souvent me prévenir qu'un voleur ou un « charlatan » (comme ils disent) me suit et risque de me dépouiller. Une fois, un bus s'est même arrêté dans une rue déserte de Valparaiso pour me faire monter, tous les voyageurs s'étant aperçus que je me faisais suivre par de jeunes hommes un peu louches... On me l'a pourtant beaucoup répété, il faut rester toujours vigilante en voyage ! les faisais suivre par de jeunes hommes un peu louches... On me l'a pourtant beaucoup répété, il faut rester toujours vigilante en voyage !

De Pinochet, décédé il y maintenant un mois environ, il reste très difficile de parler. Si les jeunes gens adorent raconter comment ils ont pu faire la fête le jour de sa disparition, je n'ose que très peu aborder le sujet avec les gens plus âgés ou que je connais moins. La grand mère qui vit avec nous ayant pris le soin de m'informer, à mon arrivée de la « triste mort d'un homme qui aura beaucoup compté pour le pays ». En fait, je crois que je n'imaginais pas à quel point la société chilienne était divisée à son sujet. Et c'est très récemment, à la lecture un article d'El Mercurio qui faisait le portrait d'un homme exceptionnel dont l'image avait été, certes, un peu ternie ces dernières années avec la découverte de ses comptes personnels à l'étranger que j'ai pris conscience de mon ignorance et de ma naïveté : un des journaux (de droite) les plus lus au Chili, exprime encore la bonté de cet homme, souligne l'héritage positif de son régime et le gratifie d'avoir « sauver » le pays de la guerre civile dans laquelle l'avait plongé le Président Allende !

La société chilienne porte véritablement, pour moi, un regard des plus complexes sur son histoire contemporaine, une vision et une analyse que je ne soupçonnais pas.

La petite historienne que je suis à encore beaucoup à apprendre... Je vous donne des nouvelles très bientôt.

Bonne année 2007 à tous !

Je pars au Chili

Pauline Charles — 2006-12-19T13:44:13Z

L'excitation du départ pour Santiago m'envahit aujourd'hui, et, à l'heure où je fais mes valises, et je me dis qu'il serait dommage de ne pas partager avec vous mon expérience, chers « Francochilenos » !

Mon nom est Pauline, j'ai 21 ans et je m'apprête à partir un mois et demi au Chili. Ce voyage s'inscrit dans le cadre de mes études, je suis actuellement en Maîtrise spécialisée dans l'histoire contemporaine de l'Amérique latine à la Sorbonne.

Ce séjour prolongé est avant tout une bonne occasion pour moi d'assouvir une de mes grandes passions : celle de partir à la découverte de cette région du monde qui me fascine tant et m'invite à la parcourir, à la ressentir chaque fois plus intensément.

C'est au Pérou que je fis mes premiers pas sur le continent sud-américain. Ce voyage en appela d'autres, notamment au Mexique où je me suis baladée plus d'un mois, le sac sur le dos, puis le Belize et le Guatemala.

Mais cette fois, les choses sont bien différentes, je ne pars pas uniquement en touriste, l'objet de mon voyage est bien précis : je pars à la recherche d'informations, de sources et de documents susceptibles d'enrichir le mémoire que je rédige cette année sur « Les relations entre les militaires et le gouvernement d'Allende de 1970 à 1973 ». Et, autre élément à ne pas négliger, c'est toute seule que je m'en vais au Chili, qui, en petite parisienne que je suis, me semble bien « à l'autre bout du monde ».

Maria Teresa, une bonne amie de la famille va m'accueillir à Santiago. Je n'ai que très peu de souvenirs d'elle. Réfugiée en France avec ses deux filles après le coup d'Etat, je l'ai connue alors que j'étais toute jeune, avant qu'elle ne retourne chez elle, au début des années 1990. Pour autant, je crois que s'il y a bien une chose dont je ne doute absolument pas, c'est de l'accueil si chaleureux qui va m'être réservé là-bas. C'est d'ailleurs aussi cela qui me plaît tant en Amérique latine, cette disposition qu'ont les gens à vous mettre si bien à l'aise que l'on se sent immédiatement en famille !

J'appréhende en revanche davantage la solitude que je ressentirais durant les longues heures passées à déchiffrer les archives et les dossiers de presse dans les bibliothèques de Santiago, mais aussi la frustration du voyageur qui ne peut partager ses impressions avec un camarade de route, quelque fois encombrant bien-sûr mais qui demeure si rassurant !

D'ailleurs, contrairement à mon habitude je n'ai préparé aucun circuit, je me dis que je verrai tout ça une fois sur place, même si, évidemment, dans un petit coin de ma tête je m'imagine déjà dans le désert d'Atacama et rêve de prendre l'avion jusque sur l'île de Pâques.

A mon avis, le Chili reste un pays à part en Amérique latine, d'une modernité particulièrement intéressante : aussi, j'ai le sentiment que le dépaysement culturel ne sera pas si important qu'au Pérou, que les Chiliens vivent un peu comme nous, « à l'occidental ». Surtout, je crois qu'ils savent faire preuve d'un esprit d'ouverture et de tolérance remarquable. Je fus d'ailleurs, récemment, très sensible, en tant que jeune française politiquement concernée, par l'élection d'une femme à la tête du pays... qui pourrait donner des idées à d'autres !

Mais le Chili, c'est aussi le symbole d'une immensité, et j'imagine que la diversité de ses climats et de ses paysages exalte et transporte invariablement le voyageur émerveillé dans une aventure délicieuse.

Alors que nous venons d'apprendre la mort de d'Augusto Pinochet, les rues de Santiago sont submergées pas une émotion incroyable, entre le soulagement et la déception, que je ne saurai, moi, assez bien exprimer aujourd'hui.

Mais, je me souviens alors que j'ai aussi choisi d'étudier l'histoire du Chili parce que ce pays a toujours entretenu des relations privilégiées avec la France et que, même si le contexte est bien différent actuellement, j'ai très envie, à ma façon de « perpétuer les traditions » !